La Transalpina (DN67C) est la route bitumée la plus haute de Roumanie. Sur 146 km, elle franchit les Carpates méridionales en reliant l'Olténie à la Transylvanie, avec un point culminant à 2 145 m au col de Pasul Urdele. Surnommée « Drumul Regelui » (la Route du Roi), elle traverse des plateaux d'altitude rares en Europe de l'Est et constitue, entre juin et octobre, l'un des grands itinéraires routiers du pays.

Pourquoi parcourir la Transalpina

Contrairement à la Transfăgărășan, plus connue à l'international, la Transalpina conserve un caractère plus brut et moins fréquenté. Le tracé serpente sur de longs replats herbeux au-dessus de la limite des arbres, offrant des panoramas dégagés sur les massifs du Parâng, du Lotru et du Cindrel. La route croise des bergeries d'estive, des troupeaux de moutons et plusieurs lacs de barrage, dans un paysage où l'altitude reste présente sur des dizaines de kilomètres d'affilée.

L'itinéraire intéresse autant les automobilistes que les motards et cyclistes confirmés, attirés par les enchaînements de virages et les pourcentages soutenus dans la portion centrale.

Histoire de la Route du Roi

L'origine exacte du tracé fait débat : une tradition locale évoque un sentier ancien à travers les pâturages d'altitude, repris au fil des siècles par les bergers transhumants. La route moderne, elle, est associée au règne de Carol II. Inaugurée en 1938 à Poiana Sibiu par le roi Charles II, elle prend dès cette époque le surnom de « Drumul Regelui ».

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'axe est repris et reconstruit par les troupes allemandes pour des besoins militaires, en raison de sa position stratégique entre nord et sud des Carpates. Restée longtemps en mauvais état après-guerre, elle a fait l'objet d'un vaste chantier de rénovation engagé à partir de 2007, qui a porté sur environ 148 km de chaussée et a modernisé la majeure partie du parcours, désormais asphaltée du nord au sud.

Que voir le long du parcours

La traversée se fait généralement du sud (Novaci, en Olténie) vers le nord (Sebeș, en Transylvanie), ou inversement. Plusieurs étapes méritent un arrêt :

• Rânca : station de montagne à environ 1 600 m, point de départ classique côté sud, avec hébergements et belvédères sur la vallée du Gilort.
• Pasul Urdele (2 145 m) : point culminant de la route, sur un plateau dégagé. Aire d'arrêt, vues sur les sommets du Parâng.
• Plateau d'Obârșia Lotrului : carrefour d'altitude au croisement avec la DN7A, entouré de forêts de conifères.
• Lac d'Oașa : retenue artificielle aux eaux turquoise dans la vallée du Sebeș, propice à la photo et aux courtes balades.
• Lac de Tău et défilé final vers Sebeș, où la route redescend à travers gorges et villages saxons.

Quand y aller

La saisonnalité est le critère principal. La portion d'altitude entre Rânca et Obârșia Lotrului est officiellement fermée l'hiver, généralement de fin octobre/début novembre à début juin, en raison de la neige et du risque d'avalanches. Les barrières restent en place tant que le déneigement n'est pas terminé.

• Juin : ouverture progressive, paysages verts, névés résiduels en altitude.
• Juillet-août : pleine saison, conditions optimales mais fréquentation accrue le week-end.
• Septembre-mi-octobre : couleurs d'automne sur les versants forestiers, trafic plus calme.

Le brouillard est fréquent en fin d'après-midi sur les crêtes : un départ matinal est recommandé.

Informations pratiques

La route est entièrement asphaltée mais étroite par endroits, avec des virages serrés et peu de glissières sur les sections les plus exposées. Les pourcentages atteignent 8 à 10 % sur certaines rampes. Prévoyez un véhicule en bon état, des freins fiables et un plein de carburant avant l'engagement : il n'y a pas de station-service entre Novaci et le secteur de Obârșia Lotrului. Le réseau mobile est intermittent en altitude.

Comptez 4 à 6 heures pour parcourir l'ensemble sans s'arrêter, mais la traversée prend facilement une journée complète avec pauses photo et balades courtes.

Comment s'y rendre

Deux portes d'entrée principales :

• Au sud : Novaci, accessible depuis Târgu Jiu (environ 1h de route). De là, montée vers Rânca puis le col d'Urdele.
• Au nord : Sebeș, sur l'axe Sibiu–Alba Iulia, à proximité de l'autoroute A1. Bon point de départ si vous combinez la Transalpina avec une visite de Sibiu.

Aucun transport public ne dessert l'intégralité du tracé : la voiture de location ou le voyage organisé restent les options réalistes.

À combiner dans la région

La Transalpina s'inscrit logiquement dans un circuit en Transylvanie. Côté nord, à Sibiu, le Musée Ethnographique ASTRA offre une plongée dans l'architecture rurale roumaine sur un vaste site en plein air. Plus loin, dans le Maramureș, les églises en bois de Ieud et le Musée de la Paysanne Roumaine à Dragomirești prolongent la découverte du patrimoine montagnard. Pour une autre ambiance de moyenne montagne, la réserve géologique de Creasta Cocoșului complète bien un itinéraire centré sur les Carpates.

Questions fréquentes

Prolonger le voyage

La Transalpina s'intègre naturellement dans un circuit reliant Transylvanie, Olténie et Maramureș. Pour construire un itinéraire complet en Roumanie, consultez nos voyages en Roumanie.